Ich habe mir vor kurzem bei ebay für 5 Euro eine Olympus Trip 35 gekauft.

Eine Kamera, die 1968 auf den Markt kam und bis 1983 verkauft wurde. Kann man mit so einer alten Kamera im Zeitalter der digitalen Fotografie vernünftige Fotos machen?

Die Kamera braucht keine Batterie (!) und misst mit den Selenzellen (also solarbetrieben!) rund um das Objektiv das Licht für die richtige Belichtung.

Wenn das Licht (ohne Blitz) nicht ausreicht, dann wird im Sucher ein roter Balken eingeblendet und man kann nicht auslösen. Clever und von der Einfachheit nicht zu übertreffen. 

Wenn man ein Bild machen will, dann muss man nur die Entfernung einstellen (1 m, 1,5 m, 3 Meter oder Unendlich) durch den Sucher schauen und auslösen.

Kein falsch eingestellter Weißausgleich, kein Autofokus, der irgendwas scharfstellt, kein Bildrauschen, keine Nachbearbeitung – einfach gute Bilder. Für die nächste Aufnahme transportiert man das Rändelrad mit einer Hand einfach ein Bild weiter und dann ist man in Sekundenbruchteilen wieder auslösebereit.

Den Film gibt man wie früher zur Entwicklung ab und erhält eine Menge tolle Fotos zurück – und digitalisieren kann man die besten davon danach immer noch …

Einer meiner Lieblingsfotografen Ken Rockwell beschreibt auf seiner Website mehrere interessante Themen zur Fotografie – unter anderem auch die Frage nach der besten Art der Fotografie – also braucht man eine neue Digitalkamera oder kann man mit einer “alten” analogen Kamera qualitativ nicht genauso viel erreichen?

Die Antwort ist verblüffend einfach – technisch gesehen schlägt heute kein digitales Verfahren den guten alten Film. Und dabei reden wir noch nicht einmal von einer Mittelformatkamera in 6×6 cm oder 6×7 cm – selbst bei einem normalen Kleinbildfilm ist die Filmaufnahme der heutigen digitalen Fotografie weit überlegen – wer mehr wissen möchte, der lese am besten den hervorragenden Artikel von Ken Rockwell (in englisch) einfach hier!

Also vielleicht doch wieder die gute alte Kleinbildkamera raussuchen und einen guten Film kaufen z.B. den Fuji Velvia 50 oder Fuji Velvia 100 – und die Dias nach der Entwicklung scannen lassen?

Und wer wirklich meint, er braucht eine bessere Kamera, damit er ein besseres Bild macht, dem sei noch einmal ein weiterer Ken Rockwell’s “Warum die Kamera egal ist” Artikel empfohlen.

Es soll trotzdem eine bessere Kamera sein? Wenn es wirklich stimmt, dass das beste RAW-Format von einem analogen Film stammt, dann bekommt man die beste Kamera dafür heute gebraucht beim Fotohändler, z.B. eine analoge Nikon F4 – die all die ambitionierten Fotografen beim Fotohändler gegen eine DSLR (digitale Spiegelreflex) eingetauscht haben … und dabei kann ein Fotograf mit einer gebrauchten Kamera im Preis von wenigen Hundert Euro eine nagelneue Profiausrüstung für das Zehn- bis Zwanzigfache leicht übertreffen, wenn er fotografieren kann…

Kleine Ergänzung zu den letzten Blogartikeln mit der Frage neuer Computer oder gebraucht: Die Herstellung eines PCs mit Monitor verbraucht im Schnitt 1500 Liter Wasser, 5300 kWh Strom, 240 Kilogramm fossiler Brennstoffe und 22 Kilogramm diverser Chemikalien.

Während Computer in den Neunzigerjahren durchschnittlich etwa sieben Jahre im Haushalt verweilten, beträgt die mittlere Lebensdauer eines heutigen Rechners gerade einmal drei Jahre.

Eine andere Angabe kommt vom Wuppertaler Institut für Klima, Umwelt, Energie: Es hat ausgerechnet, dass die Herstellung eines PCs etwa 3.000 Kilowattstunden Energie kostet. Soviel, wie ein Zwei-Personen-Haushalt in einem ganzen Jahr verbraucht.

Kaum habe ich vor ein paar Wochen über meinen Kauf eines gebrauchten Thinkpad statt eines neuen Netbooks geschrieben – stand jetzt eine neue Entscheidung an: Genau nach 5 Jahren gab mein alter Desktop PC schlagartig den Geist auf. Der CPU-Kühler löste sich von der CPU und die Hitze zerstörte die CPU und Teile des alten PC’s. Was nun? Einen neuen PC kaufen? Oder einen gebrauchten Rechner in Betracht ziehen?

Während bei einem Laptop die Frage eher aus reiner Freude beantwortet wurde, weil ich halt einen privaten, kleinen Laptop haben wollte und nicht wirklich brauchte, ist die Frage nach meinem Bürorechner nicht ganz so einfach zu beantworten.

Außerdem kommt da auch noch der unterschiedliche Energieverbrauch eines Desktop-Systems alter und neuer Bauart dazu: Eine Intel Pentium 4 CPU verbraucht eben doch erheblich mehr Strom als eine neue CPU in einem neuen Rechner. Aber rentiert sich das ganze wirtschaftlich wie ökologisch?

Ich weiß im Moment nicht, wie viel Energie bei der Herstellung eines neuen PC’s verbraucht wird, aber ich denke es ist nicht gerade wenig (Schätzungen von Instituten gehen von 3000 kWh bis 5000 kWh aus).  Außerdem ist der gebrauchte Rechner ja bereits hergestellt worden. Also 1:0 für den gebrauchten Rechner, auch wenn er pro Arbeitsstunde auf der CPU Seite rund 30 Watt mehr verbraucht als eine neue CPU (95 Watt statt 65 Watt).

Also kommt wieder ein (von mir geliebter) IBM Thinkcentre der M Serie im Vergleich zu einem vergleichbaren neuen System (PC Händler NoName oder MediaMarkt, Saturn o.ä.) in Frage.

Preis heute gebrauchter IBM Rechner 89 Euro (inkl. Versand). Neuer Bürorechner rund 250 Euro. 2:0 für den gebrauchten Rechner.

Qualität des Systems: IBM qualitativ in einer anderen Liga: 3:0 für den gebrauchten Rechner.

Leistung: Modernes System vor altem Rechner. 3:1

Also für mich keine Frage: Gebraucht gewinnt vor neu.

Wer kennt sie nicht? Diese Anzeigen für ein neues Netbook, ein winziger Laptop mit 8 oder 9 Zoll Schirm und einem Intel Atom-Prozessor. Nur knapp 300 bis 400 Euro.  Mit Windows XP Home als Betriebssystem.

Oder lieber doch ein gebrauchtes Sub-Notebook? Ebenfalls unter 1,5 kg schwer, 12 Zoll Schirm und mit einem Pentium M. Ähnlich wie ein neues Notebook, nur ca.. 3-4 Jahre alt. Kosten rund 240 bis 300 Euro.

Vom Preispunkt ist das gebrauchte Notebook günstiger. Die Qualität (z.B. bei einem älteren Thinkpad der X-Serie (X30, X31, X32 etc.) ist sehr hoch und die Geräte sind extrem robust, auch weil diese früher ja auch nicht 300 Euro neu gekostet haben, sondern eher 1.500 oder 2000 Euro.

Die Auflösung des Bildschirms ist die gute Standardauflösung von 1024×768 Bildpunkte und nicht wie bei den meisten Netbooks eine ungewöhnliche Auflösung von 1024×646 Bildpunkten. Der Bildschirm z.B. beim Thinkpad X31 ist 12” groß. Die Tastatur besser, die Scharniere aus Edelstahl und der Bildschirm ist matt (!), nichts spiegelt.

Okay, ich gestehe, ich liebe alle meine bisherigen IBM Thinkpads – besonders, weil ich keine bessere Tastatur kenne, als die Thinkpad-Tastatur.  Und ich all die kleinen Details mag, die IBM sich hat einfallen lassen (Thinklight, Softwaretools etc.).

Was jedoch ein wirklicher Hit ist : es sind alle Möglichkeiten eines kompletten Profilaptops vorhanden – Dockingstation (gebraucht ab ca. 20 Euro), andere Laufwerke, Hauptspeicher aufrüstbar, WLAN-Karte einfach aktualisierbar. Alle Treiber bei IBM/Lenovo herunter ladbar und auch die gesamte Hardwaredokumentation ist verfügbar als PDF um selber bestimmte Komponenten zu tauschen.

Nachteile: Akkulaufzeit nur rund 4 Stunden (mit NHC Notebook-Hardware-Control). Garantie nur 1 Jahr statt 2 Jahre. Keine integrierte Webkamera (wie bei vielen Netbooks).

Für mich war die Entscheidung nach dem Anschauen der aktuellen Netbooks im Geschäft einfach: Ein gebrauchter Thinkpad ist für mich die bessere Wahl.

Das neue Windows 7, das am 22. Oktober 2009 erscheinen soll, kann man schon bis dahin ein wenig kostenlos testen. www.windows7.com

Und das Produkt ist selbst in dieser Ausgabe bereits erstaunlich robust. Es installiert sich schnell und einfach. Erkennt selbst recht alte Hardware von 2003 fehlerfrei und komplett und läuft mit 768 MB Memory schon flüssig auf einem Pentium M 1,6 GHz.

Windows 7 ist merklich schneller als  Windows Vista – jetzt ist das WOW! gerechtfertigt. Gefühlt wenigstens so schnell wie Windows XP und bei der Installation extrem schnell.

So hätte Vista sein müssen – Windows 7 ist es nun endlich. Aber nun die Kardinalfrage: Braucht man den Upgrade? Nein, er ist schick, aber man muss ihn nicht machen. XP macht bisher auch alles, was man mit einem Computer machen will und Windows 7 kann es nicht viel besser. Aber es ist zum ersten Mal für mich eine Alternative für XP und der Nachfolger, der Vistas wahrscheinlich schnell vergessen machen wird.

Damit ist nicht etwa meine Beziehung zu Starbucks gemeint, sondern es geht um die Geschichte eines Amerikaners, der den umgekehrten Weg erlebt. Vom Millionär zum Tellerwäscher.

Das Buch von Michael Gates Gill “Starbucks und ich” beschreibt die Lebensgeschichte einer zynischen Führungskraft, die mit Anfang 50 bei J. Walter Thompson den Job als Kreativdirektor verliert und danach 10 Jahre lang erfolglos versucht, sich als Berater für seine ehemaligen Kunden zu betätigen.

Mühsam versucht er den Anschein eines erfolgreichen Geschäftsmannes aufrecht zu erhalten und kann am Ende sich gerade einmal noch einen Kaffee bei Starbucks leisten.

In der Filiale spricht ihn eine Führungskraft an und fragt, ob er bei Starbucks arbeiten will. In seiner Verzweiflung und zu seiner eigenen Überraschung sagt er zu. Unter anderem, weil Starbucks für alle Mitarbeiter in Amerika die Krankenversicherung bezahlt. Eine Selbstverständlichkeit für uns, aber in den USA eher selten.

Beindruckend war auch die Beschreibung des höflichen Führungsstils bei Starbucks untereinander. Man bittet sich um Mithilfe und fordert sie vom Mitarbeiter nicht ein.

Auch wenn im Verlauf der Geschichte das Buch manchmal so zuckersüß ist wie der Sirup bei Starbucks, hat es mir in Summe doch gefallen. Weil es mir vor Augen geführt hat, wie oft wir die wichtigen Dinge aus den Augen verlieren. Zum Beispiel den respektvollen Umgang mit anderen.

Vielleicht ist die Krise ja eine Gelegenheit, die Angewohnheiten  wie man arbeitet anzupassen?

Nun gibt es ja schon lange in großen Unternehmen die Möglichkeit auch Videokonferenzen für die Kommunikation zu nutzen – heute macht der Computer und die hohe Geschwindigkeit von DSL & Co diese Technik für jeden nutzbar.

Muss man zu einem Meeting wirklich immer anreisen? Kann man die Präsentation nicht auch mit einem Kunden am Telefon in Verbindung mit einer Webkonferenz besprechen?

Die Zeitersparnis und der reduzierte Reiseaufwand ist natürlich groß – man ist nicht mehr einen Tag außerhalb der Stadt oder wenigstens einen halben Tag für eine Besprechung von 1-2 Stunden unterwegs.

Wer das ausprobieren möchte hat eine große Auswahl: Webex, GoToMeeting usw. Aus der OpenSource Gemeinde kommend, auch schon für kleine Unternehmen oder Freiberufler nutzbar: DimDim ist kostenlos bis 20 Teilnehmer. Perfekt z.B. wenn man eine neue Website besprechen will oder eine neue Broschüre oder eine Powerpoint Präsentation. Oder Software vorführen will.

Man kann auch eine kleine Konferenz ausrichten – die Bezahlvariante mit bis zu 50 Teilnehmern in einem eigenen Netz ab rund 20 US Dollar im Monat. Und das ohne, dass man Software als Teilnehmer installieren muss.

Wie ich finde, für das eine oder andere Meeting eine tolle Alternative.

Wer hat nicht Berge von Kram zu Hause? Schubladen mit Gegenständen, übervolle Kleiderschränke und aus den Nähten gehende Bücherregale?

Ein großes Problem unserer Überflussgesellschaft: Zu viele Gegenstände und zu wenig Zeit und Leer-Raum!

Aber wie schafft man Ordnung? Karen Kingston zeigt in Ihrem Buch Feng Shui gegen das Gerümpel des Alltags wie man lustvoll entrümpelt und neue Energien entdeckt. Wobei die vermittelten Konzepte auch funktionieren, wenn man nicht an die asiatische Raumlehre Feng Shui glaubt.

Brauchbare Anleitung für eine Ordnung des eigenen Lebens – beruflich wie privat!

Einwandfrei_Buch

Will Bowen beschreibt in seinem Buch Einwandfrei – A Complaint Free World eine besondere Herausforderung:

21 Tage hintereinander ohne Nörgeln, Kritisieren und Jammern auskommen. Das eigene innere Leben vereinfachen.

Das Konzept entstand in einer amerikanischen Kirchengemeinde in Kansas, die an ihre Mitglieder und andere Menschen kostenlos ein lila Silikonarmband verteilte, das man immer von einem Handgelenk auf das andere wechseln  muss, wenn man sich dabei ertappt, dass man nörgelt, jammert oder kritisiert.

Wann immer man also negative Dinge ausspricht (zum Glück nicht denken alleine!) und das Armband wechseln muss, fangen die 21 Tage von vorne an. Warum 21 Tage ohne Pause? Die Psychologen sagen, dass man 21 Tage ohne Pause ein neues Verhalten einüben muss, bevor es sich als neue Gewohnheit etabliert.

Meine eigene Erfahrung? Bisher bestes Ergebnis: 3 Tage ohne jammern, klagen, kritisieren. Jedoch gleich zwei Dinge in der ersten Woche gelernt: Erstens wieviel Negatives man so ausspricht und zweitens wie sich das sofort verbessert, wenn man das Armband trägt und das Programm in seinem Leben umsetzt.

Bisher sind rund 6 Millionen Armbänder verschickt worden. Das Armband ist immer noch fast umsonst (1$ pro Stück plus Versand) udn auf der Website zu bestellen. Mehr über die Organisation A Complaint Free World hier und über den Geistlichen und Autor Will Bowen hier. Und damit man sofort anfangen kann, liegt dem Buch gleich ein Armband bei

Buch - The Power of Less

Alles ist in unserem Leben heutzutage möglich: E-Mails mit Freunden rund um den Globus, Twitter, Youtube, Facebook.

Jede Woche kommen neue Bücher heraus und es finden sich Tausende von neuen spannenden Informationen jeden Tag im Web – und doch wird das Leben für viele immer hektischer.

Wie kann man ein Leben führen und die Dinge erreichen, die man erreichen will, ohne dabei auszubrennen?

Leo Babauto beschreibt in diesem Buch The Power of Less seine eigenen Erfahrungen auf dem Weg sein Leben zu verändern, zu vereinfachen.

Außerdem eine schöne Geschichte wie Social Media (Twitter, Blogs, Facebook etc.) als Ausgangspunkt auch in ein Buch münden können.  170 kurzweilige Seiten mit konkreten Anleitungen, sein Leben zu vereinfachen. Lesenswert!

Mehr über Leo Babautos Blog Zenhabits hier!

Als ich diese Tasche sah – das ist die Tasche für den Mann – erinnerte mich sofort an meine geliebte Lands’ End Tasche, die ich jahrelang durch die Gegend getragen habe. 

Hier der Artikel, der die Tasche beschreibt (englisch)

Beste Tasche für Männer - überhaupt

Verrückte Büros

Wo man überall arbeiten kann – hier ein Blogeintrag eines englischsprachigen Blogs zum Thema „Büro, wo man keines vermutet.“

Hier bitte die tollsten Büros ansehen!

Mein Favorit? Das Baumhaus!

Wie bringst Du Gott zum Lachen? Indem Du ihm von Deinen Plänen erzählst!
Woody Allen

Wenn die Börsenkurse fallen,
regt sich Kummer fast bei allen,
aber manche blühen auf:
Ihr Rezept heißt Leerverkauf.

Keck verhökern diese Knaben
Dinge, die sie gar nicht haben,
treten selbst den Absturz los,
den sie brauchen – echt famos!

Leichter noch bei solchen Taten
tun sie sich mit Derivaten:
Wenn Papier den Wert frisiert,
wird die Wirkung potenziert.

Wenn in Folge Banken krachen,
haben Sparer nichts zu lachen,
und die Hypothek aufs Haus
heißt, Bewohner müssen raus.

Trifft’s hingegen große Banken,
kommt die ganze Welt ins Wanken -
auch die Spekulantenbrut
zittert jetzt um Hab und Gut!

Soll man das System gefährden?
Da muß eingeschritten werden:
Der Gewinn, der bleibt privat,
die Verluste kauft der Staat.

Dazu braucht der Staat Kredite,
und das bringt erneut Profite,
hat man doch in jenem Land
die Regierung in der Hand.

Für die Zechen dieser Frechen
hat der Kleine Mann zu blechen
und – das ist das Feine ja -
nicht nur in Amerika!

Und wenn Kurse wieder steigen,
fängt von vorne an der Reigen -
ist halt Umverteilung pur,
stets in eine Richtung nur.

Aber sollten sich die Massen
das mal nimmer bieten lassen,
ist der Ausweg längst bedacht:
Dann wird bisschen Krieg gemacht.

Kurt Tucholsky, 1930, veröffentlicht in „Die Weltbühne“

Der kann sich freuen, der die nicht kennt!
Ihr fragt noch immer: Wen?
Sie borgen sich Geld für fünf Prozent
und leihen es weiter zu zehn.

Sie haben noch nie mit der Wimper gezuckt.
Ihr Herz stand noch niemals still.
Die Differenzen sind ihr Produkt.
(Das kann man verstehn, wie man will.)

Ihr Appetit ist bodenlos.
Sie fressen Gott und die Welt.
Sie säen nicht. Sie ernten bloß.
Sie schwängern ihr eignes Geld.

Sie sind Hexer aus in Person
und zaubern aus hohler Hand.

Sie machen Geld am Telefon
und Petroleum aus Sand.

Das Geld wird flüssig. Das Geld wird knapp.
Sie machen das ganz nach Bedarf.
Und schneiden den anderen die Hälse ab,
Papier ist manchmal scharf.

Sie glauben den Regeln der Regeldetri
und glauben nicht recht an Gott.
Sie haben nur eine Sympathie.
Sie lieben das Geld. Und das Geld liebt sie.
(Doch einmal macht jeder Bankrott!)

„Jeder hat ein System reich zu werden -

das nicht funktioniert.“

(Maurice Couve de Murville, 1907 – 1999)

Es gibt ja viele Möglichkeiten seine Zeit zu vergeuden, aber eine der allerschlimmsten ist nicht Fernsehen, sondern die Fehler zu finden, die einen Computer plötzlich funktionsuntüchtig machen, besonders wenn der Hersteller Microsoft diese verursacht mit seinem beliebten automatischen Update für MS Windows.

Seit einigen Tagen funktionierte auf meinem Laptop plötzlich die drahtlose Verbindung zu meinem Wireless-Netzwerk nicht mehr. Weder zum Netgear Access Point, noch zu meinem Linksys-Router. Okay, vielleicht hat sich der Treiber der WLAN-Karte verschluckt – installieren wir den mal neu. Brav verbindet sich das WLAN mit dem Laptop – aber kein Internet. Internet mit Kabel geht, WLAN nicht. Nach acht Stunden mühevoller Installation von diversen Treibern, 30 Neustarts und unzähligen Verbindungsversuchen dann endlich durch Zufall der richtige Hinweis in Google: Windows XP SP3 hat auf einigen Rechnern und mit einigen WLAN-Karten Schwierigkeiten verschlüsselt ins Internet zu gehen. Ohne Verschlüsselung geht es, aber WLAN ohne Verschlüsselung geht nun auf Dauer wirklich nicht. 

Zwei Lösungen: Wenn man Glück hat, dann hilft die Neuinstallation der WLAN-Treiber (bei mir nicht), zweite Lösung: Service Pack 3 deinstallieren und sehen ob danach wieder alles funktioniert.

Wenn man jetzt mal hochrechnet, wieviele Menschen in den kommenden Monaten verzweifelt vor Ihren Rechnern sitzen werden, um ins Internet zu kommen und wieviele Stunden Lebenszeit dabei verschwendet wird eine Lösung zu finden, vergeht mir meine gute Laune. Und dass nur, weil irgendjemand nicht sorfgfältig genug vorher die Software ausprobiert, bevor man diese auf die Menschheit loslässt.

Auch wenn es hier etwas ungewöhnlich erscheint, ist es für mich doch der richtige Platz. Gestern abend ist mein sehr guter Freund Martin verstorben. Eine Flamme ist verloschen.

Wenn man dann über die eigene Reise des Lebens nachdenkt, kommt man schnell zu der Frage, was nach all den tollen und nicht so tollen Sachen im Leben wohl danach kommt – Himmel oder Hölle? Oder fängt alles von vorne an?

Auf die Frage was passiert wenn wir sterben, hat der Zenmeister Thich Nhat Hanh in Honkong folgende Rede gehalten – eine Abschrift davon ist hier:

“When I drink tea it’s very pleasant to be aware I am drinking cloud.” What happens when you die?

by Thich Nhat Hanh

from Holistic Hong Kong
A transcription from a talk given by Thich Nhat Hanh during a retreat with five hundred people in Hong Kong on 15 May 2007
In order to answer what happens us when we die, we need to answer another question – what happens when we are alive?

What is happening now to us? In English we say ‘we are’ but it’s proper to say ‘we are becoming’ because things are becoming. We’re not the same person in two consecutive minutes.
A picture of you as baby looks different to you now. The fact is you are not exactly the same as that baby and not entirely a different person either. In a picture of you as a five year old, you are not exactly the same as that child and not entirely a different person either – the form, feelings and mental formations are different.

In the middle way there is no sameness and no otherness
You may think you are still alive but in fact you have been dying everyday, every minute, cells die and are born – for neither do we have funerals or birthdays (laughter).
Death is a very necessary condition of birth. With no death, there is no birth. They inter-are and happen in every moment to the experienced meditator. For instance a cloud may have died many times, into rain, streams, water. The cloud may want to wave to itself on earth! Rain is a continuation of the cloud. With a meditation practitioner nothing can hide itself. When I drink tea, it’s very pleasant to be aware I am drinking cloud.
When you are parents, you die and are reborn as your children. “You are my continuation, I love you.” The Buddha told us how to ensure a beautiful continuation – a compassionate thought, a beautiful thought. Forgiveness is our continuation. If anger, separation and hate arise, then we will not ensure a beautiful continuation. When we pronounce a word that is compassionate, good and beautiful that is our continuation.
When a cloud is polluted, the rain is polluted. So purifying thoughts, word and action creates a beautiful continuation. We can see the effects of our speech in our children. My disciples are my continuation ­– both monastic and lay. I want to transmit loving speech, action and thought. This is called karma in Buddhism.
This body of mine will disintegrate but my karma will continue – karma means action. My karma is already in the world. My continuation is everywhere in the world. When you look at one of my disciples walking with compassion, I know he is my continuation. I don’t want to transmit my negative emotions, I want to transform them before I transmit them. The dissolution of this body is not my end. Surely I will continue after the dissolution of this body. So don’t worry about my death, I am not going to die.
Let us meditate on the birth of a cloud. Does it have a birth certificate?  (laughter) Examine the notion of birth – the notion that nothing can come from something, from no-one to someone. Is it possible for something to come from nothing? Scientifically this is not possible.
The cloud was water in an ocean, lake, river and heat from the sun gave it birth – the moment of continuation. For instance, birth – before you were born you were in your mother’s womb. The moment of birth is a moment of continuation. Is the moment of conception the start? You are half from your dad and half from your mum already, this is also a moment of continuation. When you practise meditation you can see things like that.
It is impossible for a cloud to die. It can become water, snow – it cannot become nothing. It is also impossible for us to die. Speech, action and thought continue in the future. The person who dies still continues because we are not capable of using meditators’ eyes. They continue in us and around us. All our ancestors are alive in us. Our ancestors are in our chromosomes.
I wrote a book ‘No Death, No Fear’. When conditions are right I manifest and when not, not. There is no coming, no going. Before she manifests we should not call her non-existing. Before manifestation you cannot call her non-being. They are a pair of opposites.
Meditating on the nature of creation and being may be the best way to understanding God. The theologian Paul Koenig describes God as the Ground of Being.  Who then is the Ground of Non-being? This diminishes God. In Buddhism both notions of being and non-being can describe reality. Similarly, above and below, Europe and here.
Nirvana is the absence of all notions, birth and death, coming and going, sameness and otherness. According to Buddhism, ‘to be or not to be’ is not a real question.
Meditation takes us beyond to a place of fearlessness. We’re too busy, so we become victims of anger, fear. If we have really touched our nature of no birth/death, we know to die is one of the root conditions to realise oneself.
We have to learn how to die in every moment in order to be fully alive.
This teaching on the middle way is the cream of Buddha’s teaching. Many of our ancestors realised this and were not afraid of death.
We should be able to release our tensions. We are the karma we produce every day in our daily life, if we know how, to ensure continuation. I have a disciple in Vietnam who wants to build a stupa with my ashes. He wants to put a plaque with the words ‘Here lies my beloved teacher’. But I want to write ‘There is nothing here’ (lots of laughter). Because if you look deeply there is continuation.
I treasure the time I have left, more for me to practise. I want to generate energy of love, compassion and understanding so I can continue beautifully. I would like you to do the same. Use your time wisely. Every moment produce beautiful thoughts, loving, kindness, forgiveness. Say beautiful things, inspire, forgive, act physically to protect and help. We know we are capable of producing beautiful karma for good continuations and the happiness of other people.
When the time comes for dissolution of this body you may like to release it easily. You aren’t to grasp – releasing body and perception. Remember the image of a cloud in the sky seeing continuation in rice and ice-cream waving to itself. You can already see your continuation. The art of living is continuation. For myself and the other beings.
Sariputra – one of Buddha’s main disciples, Ananda and other friends went to see Anathapindika a lay disciple who was a businessman and dying. He had made time to come to dharma talks and weekly practice.
When the Venerables came they asked whether the pain had diminished. He replied that it was increasing. The monks led him on a meditation on the Buddha, Dharma and Sangha. After a few minutes there was no more suffering and he smiled.
When you sit close to a person dying talk to them of happy experiences in their life. Touch seeds of happiness in them.
The monks asked Anathapindika to look at his feelings and perceptions. “I am life without boundaries, this body is a residue.”
Help the dying person not to cling to his or her body. If there is regret, help them to see they are not their feelings. When conditions are manifested this body manifests and when not, it goes. The nature of this body is not birth, death, coming or going – not hurt by notion of being or non-being. I am free from birth or death. That practice helps me.
Anathapindika cried.  Ananda asked, “why are you crying?”
“No, I don’t regret anything,” Anathapindika replied.
“Why are you crying?” asked Ananda.
“I cry because I am so moved by such a wonderful practice as today,” Anathapindika said.
“We monastics receive this every day,” said Ananda.
“There are those amongst us lay people who still need this, please tell the Lord Buddha this.”
Ananda promised to tell the Buddha, and Anathapindika died smiling peacefully.
Thich Nhat Hanh gave an illustration with a box of matches.
Holding up an unlit match, he said, “there is flame, but the conditions to manifest it are not here now.”
Then he lit the match and blew it out.
He said when the conditions were right (the conditions being his hand striking the match to the matchbox), the flame became.  And when the conditions were not right, the flame was extinguished.